現在は、埋め立てられ田畑になっていますが、出雲大社の前の東南に「菱根池」という広大な池がありました。池というと小さなものを想像しますが、その大きさから、池というよりは湖と呼んだ方がいいと思ってしまいます。その菱根池は、出雲国造にとって祭祀に欠かせない重要な池でした。
出雲大社摂社 大穴持御子玉江神社（乙見社）
島根県出雲市大社町修理免920
元は、菱根池の南東に鎮座していました。
奈良時代の菱根池の場所
島根県立古代出雲歴史博物館の展示品にあった『出雲国風土記』（７３３年）時代の地図に私が加工したものです。
赤丸で示したところが、菱根池です。当時は、斐伊川が菱根池に流れていたのです。ある古代史の本では、「神門の水海」だけ書かれているものや、神門の水海と一緒にされているものもあります。
雲陽誌における菱根池の記事
江戸時代にすでに埋め立てられた菱根池のことが書かれています。
菱根池
大社の前にあり、池の中に株を立て是より殺生禁断の境とす、寛永年中埋て田疇となる、今は六ヶ村に分修理免入南菱根江田矢島濱村といふ、
『雲陽誌』
埋め立てられた池から、修理免・入南・菱根・江田・矢島・浜村の６つの村が生まれたわけなのでいかに広い池だったかがわかります。池の中の杭から、殺生禁断の─つまり出雲大社の神域が、菱根池の途中にあったようです。
かつて出雲国造は、菱根池で水葬を行っていた
『雲陽誌』よりも、前の出雲国の地誌『懐橘談』には、出雲国造が水葬を行っていたことが書かれています。
菱根池
菱根の池は大社の前にあり、池の中に株を立て、是より殺生禁断の境とす。昔は国造身退は赤半にのせて、この池に沈めしとなり。孟子曰く、上世、其の親死する、則は挙げて之を壑に委と云い易に曰く。古之葬者、厚く之を衣する。薪を以てし之を中野に葬り封ぜず樹期といへるも、皆是上古の風儀なるべし。
『懐橘談』下巻 (1653)
弘仁年中に穂日二十五世の孫、国造千國よりぞ、土葬にし侍る。浮屠の書諸、経要集を見侍りしに、凡そ葬法に四種あり。一に曰く水漂。二に曰く火焚。三に曰く土埋。四に曰く施林と云々。五分律には、若し火に焼く時、安在石上に草を得ざる土に、虫を傷らんと恐ると有り。火葬は佛氏よりぞ出たり。
昔（平安時代の頭）までは、出雲国造が死去すれば、赤牛にのせて、菱根池に沈めたといいます。
弘仁年中（810年から824年）出雲国造家 土葬になる
〝弘仁年中に穂日二十五世の孫、国造千國よりぞ、土葬にし侍る〟と水葬から土葬に変わったことが書かれています。〝穂日二十五世の孫、国造千國〟とはありますが、『出雲国造世系譜』によれば、出雲国造千國は、天穂日命の２５世の孫ではなく、２４世の孫です。そして２６世が、716年に朝廷で神賀詞の奏上を行った出雲国造果安なので、「弘仁年中」とは、つじつまがあいません。
しかし、出雲國造 出雲臣・千家家・北島家系譜 によれば、出雲国造千國は、２９世孫で、出雲国造に７９７年就任
とあり、弘仁年中は、３１世孫の出雲国造旅人の時代なので、もしかすると、この時代に２９世孫の千國がお亡くなりになったのかもしれません。
概ねこの時代に、菱根池の水葬が止められたとすれば、「国造出雲氏が杵築に移住したと推定される十世紀ごろ」（『大社町誌』）という通説よりも、早く国造家の伝承通り、８世紀には移住していたのでしょう。
菱根池に流れる斐伊川の入江の「乙見」（おとみ）とは？
冒頭に述べた出雲大社摂社である大穴持御子玉江神社（乙見社）は、もともとは、菱根池の南東の入南（にゅうなん）という場所に鎮座しています。
現在も入南には、大穴持御子玉江神社とは別の乙見神社が鎮座しています。この両社の関係が、大穴持御子玉江神社が修理免に遷った後の後裔の神社が乙見神社であるという説もありますが、乙見神社の現在の由緒を見る限りではそう思えません。（詳しくは、私の別サイトで展開しています。→ 乙見神社 島根県出雲市入南と菱根池 ）
乙見神社 島根県出雲市大社町入南３６０
その前に、この「乙見」というのは、入南方面の固有の地名なのか、それともなんの意味がある言葉なのか謎です。
奈良時代より、出雲国造が大和朝廷に出向き、天皇の前で奏上したのが『出雲国造神賀詞』（いずものくにのみやつこのかんよごと）であり、『延喜式』にその文章が残って居ますが、「遠止美」（おとみ）という言葉が登場します。
少しずつ加筆更新していきます。
